独特的地理位置和气候优势，海南的冬季瓜菜发展成为独特的产业。独特的产业背后有独特的人生故事。
崖城，这个中国最南的小镇，海南冬季瓜菜从这里发起，这片冬季的热土承载着太多关于土地的传奇……
永发，这个海南北部的普通小镇，从偷偷摸摸私运瓜菜出岛那会，就开始念瓜菜市场经，如今永发一大批瓜菜生意人可以骄傲地述说当年了……
崖城与永发，一南一北，记载着海南瓜菜20余年的风云，具有不同的标本意义。循着这两个小镇的足迹，解读海南冬季瓜菜史，兴许能触摸到海南瓜菜跳动的丝丝脉搏。
这就是本报记者2002年冬天走进崖城，走进永发的原因。去看去感受———
———讲述海南冬季瓜菜和人的故事（下）
他清楚地记起当年“走私”瓜菜的惊险与艰辛。为了躲开外贸站的检查，半夜3时，李开文偷偷将瓜菜送到海口新埠岛，装上水泥船，并雇人将空车开到广东海安接货。瓜菜在广东装载后，直抵东莞转送香港……
永发：民间瓜菜商孕育之乡
澄迈县的永发镇，以另一种朴素的瓜菜哲学，孕育了众多的本土民间瓜菜生意人，很多人成为叱咤海南瓜菜市场的风云人物。这是与崖城不同的另一种标本意义。
永发位于海榆中线上，交通便利，土地肥沃，水源充足，非常适合种植瓜菜，是澄迈瓜菜起步最早的地区之一。当地及周边大面积的瓜菜，促使永发出现了一支特殊的民间生意人，并带动了邻近乡镇的大批农民。
澄迈的瓜菜与当时设在乡镇的“外贸站”有有深深的渊源。大约从上世纪六十年代开始，外贸系统在海南许多乡镇设站，发放毛节瓜、青瓜、圆椒、苦瓜等种子。收获季节，外贸站统一收购，供应香港。
现在海口开服装店的张女士曾是外贸站成员，亲自下乡组织过货源。她记得，外贸站按计划收购，数量有限，很多农民排着长队都无法交售，到了上世纪70年代末，已成为农村的一个突出矛盾。一些精明、大胆的农民就打起了主意，钻空偷偷私卖瓜菜。张女士说，当时私人贩卖瓜菜仍被禁止，外贸站曾派人上路拦截，封锁海南瓜菜私自外流。
1984年，李开文任永发居委会党支部书记。他清楚地记起当年“走私”瓜菜的惊险与艰辛。为了躲开外贸站的检查，半夜3时，李开文偷偷将货送到海口新埠岛，装上水泥船，并雇人将空车开到广东海安接货。瓜菜在广东装载后，直抵东莞转送香港。
村支书李开文带头共“走私”了多少瓜菜，他已记不清。但秘密的“走私通道”风险很大，经常要注意港口缉私船的检查，他曾被截获过一船瓜菜。
80年代中后期，存在了数十年的外贸站体系彻底解体。政府角色的淡出，极大地释放了民间积蓄的能量，民间能人带动，迸发出一股巨大的创造欲望与本能。永发及周边乡镇的瓜菜商队伍越来越大。
1986年，王美志首次运尖椒到湖南长沙。但因为是第一次，散装运输，椒烂得差不多了。第二年，他听一位嫁到深圳的同村人说，深圳冬瓜极好卖。他就押车拉了一车冬瓜到深圳布吉市场。他惊讶地发现，市场里空荡荡的，冬瓜卖了好价，每公斤近3角钱，一下子就挣了3000多元———这在当时是不小的一笔钱。
他赶紧打电话回家，再赊收30万公斤，用火车火速转运深圳和上海。当年，他们共挣了十几万元，自己也分得3万多元，农民的帐也还清了。赊了农民几十万元，万一失败将永世不得翻身。回忆起来，他仍一脸后怕。
在瓜菜生意场摸爬滚打了近20年，有一件事王美志终身难忘：1991年春节前一天，他以每公斤20元的价格，收购了一车小尖椒运往杭州。天刚蒙蒙亮，车进入杭州市场前被当地数名商贩拦住了，许诺全部接货，让他净赚3万元，条件是必须立即离开杭州，王美志答应了。杭州商贩请他在酒店吃完饭，又立马买了一张飞机票。王美志连市场都没进，当天就被撵回了海南。
几天后，他后悔不已，当时小尖椒在杭州被疯炒到每公斤50元。当时市场信息还远没有现在透明，传播速度也较慢。信息就是金钱，当地商贩龚断了信息。
记者曾多次约永发的瓜菜商在金江的茶艺馆里闲聊。一听说记者来到澄迈，每次成批的人总是不约而至，“瓜菜沙龙”越聚越大，协会会员纷纷从永发、山口、美亭、瑞溪等地赶来，显示出民间协会强大的凝聚力。品一杯飘香的清茶，吸一口或浓或淡的香烟，或坐，或靠，或躺，或站，倒出许许多多酸甜苦辣。从发放种子的喜悦到收购时的心跳；从在收购地被人欺负殴打，到运销路上被人骗钱财；从半路上被歹徒抢劫，到在销地苦等买主；从价高时的极喜，到价跌时的大悲，等等。无论是刚入道的小伙子，还是瓜菜老先辈，都能融进“沙龙”中来。
但他们谈论最多的是“诚信”，他们奉行诚信的求生哲学。多名瓜菜商说，“信誉第一”是他们一条不成文的行规。即使明知有时按合同一收就亏，他们也不会放弃。理由是，一种看不见的责任心在驱使着，继续收购乡亲们种植的瓜菜，否则他们只有面哭黄土。他们举了许多例子加以佐证，每个人身上，都固执地坚守着这种朴素的、又弥足珍贵的信念。
澄迈县提供的数字显示，全县与瓜菜销售有关的从业人员已达到6000人，永发的瓜菜商倡议成立了瓜菜协会，团结了全县各地的瓜菜商。协会的名录表上记录较为活跃的会员，人数约200名。他们团结起来，触角由永发延伸到定安、临高、文昌、儋州等地，逐渐向全岛扩散，全岛各地都活跃着他们的身影。众多的民间瓜菜商，也极大地带动了澄迈的瓜菜产业，种植面积逐年扩大，今年达到近16万亩。
“内地瓜菜商带来的收购款都是用尼龙袋装着，塞在车斗底下运来的，一袋十几万元。……王召和坐在家里的圆凳上，盘着腿，一脸憧憬，眼光里泛出丝丝光泽，“那时钱真的不是钱”……
泡沫经济的另一版本？
上世纪90年代初，全国各地的资金汇集海南，直接催生了海南房地产泡沫。
几乎同时，就在地产业无限膨胀时，一群另类的开发者也默默地作着发财梦。只不过，前者集中在少数几个都市———开发地产，后者散布于广袤的田野山坡———开发农业。
市场发育的萌芽状态是一个暴利的时代。在记者数年的农业采访生涯中，经常可以听到这样的故事：一公斤尖椒卖到数十元。有人说，在某种意义上，当时海南的瓜菜产业，也是另一种“泡沫经济”。
在泡沫的驱使下，农民炒自己的责任田，最高的每亩达到2200元，内地人也纷纷携重金南下。澄迈的王召和入道已近20年，他记得50元和100元面值人民币出现前，通过银行和邮局汇款较慢，内地瓜菜商带来的收购款都是用尼龙袋装着，塞在车斗底下运来的，一袋十几万元。很多时候，忙得没时间数钱，袋子往信用社柜台一扔，让营业员自己点数入账。也是在外地老板的指意下，他迅速盖起了临时的香蕉楼，扩大了种植面积。说这些话时，王召和坐在家里的圆凳上，盘着腿，一脸憧憬，眼光里泛出丝丝光泽，“那时钱真的不是钱”。
发货的高峰季节，需要电话联系。但乡镇电话没有普及，他们经常从乡下坐车到海口打长途，在解放西的邮电局等半天才轮上一次。另一瓜菜商许泉记得很清楚，电话打到香港，一分钟13元，加上来回的车费，每次总得花几百元。
到了90年代中期，冬季瓜菜也进入了一个停滞期。多名瓜菜商反映，停滞期集中体现于一点：品种单一老化，种来种去就是几个品种。这时，另一支重要的力量凸现了。大批台商涌来海南，频频活跃于海南的农业界，极大地改变了这种状况。
1993年，台商罗昭政来海南开发房地产，不幸遇上了房地产泡沫。1995年，罗请来台湾农业专家在海南岛上转了一圈，受到启示：海南比台湾的气候更优，房地产被套牢了，可从事农业。
从此，罗昭政专营农业，从台湾引进了 30多种水果种苗，在临高和昌江创办了农业基地。他视品牌为生命，开发的火龙果、百香果、番石榴和木瓜获得了绿色食品称号。至今，罗已在农业投入了2000万元，海南农业有许多酸甜苦辣，牵系着他的命运。
与罗昭政一样的台商有数千人。他们冒险从各种渠道带进新品种，大部分是海南从没有出现过的，累计超过了500多种。全岛各地都有台商创办的农业庄园，或大或小。到各地农村转一圈，可能一不小心就会进入一个农业庄园当中。
凭借着这种五湖四海人的交流与融合，海南的冬季瓜菜产业获得空前的提升———面积增加了，产量提高了，技术精湛了，市场扩大了，本地的农民也学精了。在多方人士的集体推动下，冬季农业的优势被演绎得淋漓尽致。就在瓜菜商们感慨当年的繁荣，唏嘘于当年的雄壮时，加盟者越来越多，市场也越来越成熟，游戏规则也越来越完善。
11月底的一天，三亚的太阳很辣。坐在坡田洋的椒田埂上，江西南昌来的淦克用吸着筒烟，吐出一口烟，他想用手逮一手烟，但被风迅速吹散了。他慢悠悠地说：现在挣5分钱都难呀。
似乎不经意间，瓜菜市场已进入了一个“微利时代”。
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